理学研究科附属原子核理学研究施設（通称「核理研」）は、三神峯公園に隣接しています。この公園は、榴ヶ岡、西公園とならぶ仙台の桜の名所として知られております。桜の季節には多くの花見客が訪れ、職員の施設への入構もままならなくなるほどです。その喧騒も桜の季節の一時で、桜が散り若葉の芽吹く季節になると落ち着いた雰囲気が戻ってきます。
　外から見ただけでは古い建物が数棟建っているだけの核理研の地下には、長さ約60mの三億電子ボルト直線加速器と、周長が50mの12億電子ボルト円形加速器が設置されており、原子核物理や物質科学の研究が行われています。
　直線加速器の建設は一九六七年ですから、すでに35年以上が経過していますが、所員のたゆまない努力により現在でも電子ビームを実験に提供しています。円形加速器は1997年に完成したもので、現在、原子核をクォークのレベルで解明するために必要な測定器の整備が進められています。
　核理研では、数年に一度、一般公開を催し装置や研究内容をわかりやすく紹介しています。また、施設の概要や研究内容についてはインターネット（http://www.lns.tohoku.ac.jp）でも見ることができますので、ぜひ一度、ご覧になって下さい。
　　　　　　　　　　　　　　玉江　忠明（大学院理学研究科附属原子核理学研究施設助教授）